Walygator Grand Est : prix 2026, conseils de visite et attractions

Le parc naît d’un projet démesuré. Le 9 mai 1989, Big Bang Schtroumpf ouvre sur une ancienne friche industrielle de la vallée de l’Orne, entre Hagondange et Maizières-lès-Metz, en pleine crise de la sidérurgie lorraine. L’exploitant, Sorépark, a dépensé environ 720 millions de francs (environ 110 millions d’euros), avec de l’argent public en garantie. Le pari repose sur les Schtroumpfs et sur une région qui veut se réinventer. On y installe Anaconda, un grand huit en bois de 36 m, encore aujourd’hui l’un des plus hauts de France.

Le public ne suit pas. Selon Wikipédia et des sites de passionnés, le parc attendait environ 1,8 million de visiteurs par an et n’en accueille qu’autour de 380 000 en 1990. Les pertes s’accumulent, près de 107 millions de francs selon les mêmes sources, et la justice impose le dépôt de bilan le 26 octobre 1990. L’affaire devient un scandale régional, couvert à l’époque par la télévision. Le groupe belge Walibi rachète le site, pour 55 millions de francs selon un site historique, et le rouvre en 1991 sous le nom Walibi Schtroumpf.

Ensuite, le parc change de main comme on change de saison. En 1998, Walibi passe chez Premier Parks, qui devient Six Flags. En 2003, Six Flags ne renouvelle pas la licence des Schtroumpfs et le parc devient Walibi Lorraine. En 2004, il passe à Star Parks, montée par le fonds Palamon, qui le revend en 2006 à deux frères forains, Claude et Didier Le Douarin. Ils le rebaptisent Walygator Parc à partir de la saison 2007 et tentent un gros coup : racheter au Japon un grand huit inversé Bolliger & Mabillard, Orochi, et le remonter en Lorraine. The Monster ouvre le 9 juillet 2010.

Ce rachat pèse lourd. En novembre 2012, le parc est placé en redressement judiciaire sur plainte d’un créancier, avec un passif estimé entre 10 et 12 millions d’euros selon les sources. En 2013, le tribunal de commerce de Metz écarte les frères Le Douarin et confie le parc à un groupe de quatre investisseurs, pour 200 000 euros, avec la reprise d’environ 1,5 million d’euros de dettes. Trois ans plus tard, en 2016, ces repreneurs vendent au groupe espagnol Aspro Parks, qui rebaptise le site Walygator Grand Est pour la saison 2021, en même temps que son parc d’Agen, l’ancien Walibi Sud-Ouest, devient Walygator Sud-Ouest.

Aspro a d’abord choisi de rafraîchir plutôt que de construire : selon le directeur Romain Seigneuret, le groupe a voulu remettre le parc en état visuellement avant d’ajouter des attractions. Environ 1,9 million d’euros ont été mis dans la rethématisation des zones Far West (2022) et Village des Explorateurs (2023). La dernière vraie nouveauté datait alors de 2015. La fréquentation, elle, recule : 320 000 visiteurs en 2023, 275 000 en 2024 et entre 235 000 et 260 000 en 2025 selon des sites spécialisés. Pour 2026, Aspro a transféré Caïcos Expédition, un grand huit familial Zierer récupéré dans son parc gallois Oakwood, fermé. Mais des problèmes techniques, des retards de livraison et la météo ont repoussé son ouverture au début de la saison 2027.

1. 1989Ouverture de Big Bang Schtroumpf le 9 mai, pour environ 720 millions de francs.
2. 1990Dépôt de bilan le 26 octobre, après une fréquentation très loin des prévisions.
3. 1991Réouverture sous le nom Walibi Schtroumpf, après le rachat par le groupe Walibi.
4. 1998Walibi est racheté par Premier Parks, futur Six Flags.
5. 2003Fin de la licence Schtroumpfs, le parc devient Walibi Lorraine.
6. 2006Rachat par les frères forains Claude et Didier Le Douarin ; le parc devient Walygator Parc à partir de 2007.
7. 2010Ouverture de The Monster le 9 juillet, grand huit inversé racheté au parc japonais Expoland.
8. 2012Placement en redressement judiciaire en novembre.
9. 2016Rachat par le groupe espagnol Aspro Parks.
10. 2021Le parc prend le nom de Walygator Grand Est, en même temps que le parc d’Agen devient Walygator Sud-Ouest.